Santiago de Compostela        (96.500 habitantes)

Fachada de la Catedral de Santiago

            "Jerusal�n de Occidente", tercera ciudad de Peregrinaci�n del mundo (despu�s de la propia Jerusal�n y de Roma), la capital de Galicia medieval no es sin duda, el Campus Stellas que, durante largo tiempo, se crey� encontrar en ella, sino, mucho m�s prosaicamente, un "campo de muertos" (campostela en bajo lat�n) que alberga la sepultura del Ap�stol Santiago. La ciudad recibi� su actual nombre bajo el pontificado de Urbano II (1088-1099), �poca de gran florecimiento de las peregrinaciones, que conocer�an su apogeo a finales del S. XVI. En la �poca cl�sica, Santiago de Compostela adquiri� una nueva dimensi�n y un nuevo estilo. El clero gallego, llen� entonces la ciudad con tal profusi�n de barroco que la arquitectura disimul�, salvo en algunos detalles, los testimonios del fervor m�s �ntimo y exaltado de los siglos precedentes. Quien llega a la ciudad desde el norte o el oeste, por la calle Juan XXIII, desemboca casi de inmediato en uno de los grandes logros del urbanismo espa�ol del siglo de las Luces: la Plaza del Obradoiro (o de Espa�a), dominada por la alta fachada de la Catedral, coronada a su vez por dos torres de 76 m. de altura que, evidentemente, invitan a ser descubiertas antes que la ciudad. A la izquierda de la fachada del santuario, el arzobispado (cerrado de octubre a mayo) ocupa el palacio medieval de Gelm�rez, renombrado por la b�veda ojival esculpida de su sal�n sinodal de Fiestas, de 32 m. de longitud: a la derecha, se hallan las galer�as exteriores del claustro y de los museos. El lado norte de la plaza est� ocupada por el antiguo hostal (Hospital Real, albergue y hospital al mismo tiempo) que fundaron los Reyes Cat�licos para alojar y cuidar a los peregrinos. El edificio, de notable fachada plateresca, es hoy sede de un hotel de lujo. En el lado oeste, frente a la catedral, el palacio de Ranxoy (S. XVIII), antigua casa consistorial. Al sur, el antiguo Colegio de San Jer�nimo (S. XVII), (portal del S.XV del viejo Hospital) est� hoy ocupado por el instituto de estudios gallegos y la sede del rectorado de la universidad. Detr�s, el colegio Fonseca (renacentista), con un patio de dos pisos. Contorneando la plaza de las Plater�as   se desemboca en la de Quintana, bordeada al oeste por la ruta del Perd�n de la catedral; al sur, por las arcadas de la casa del Cap�tulo, al este, por el muro de un convento, y al norte, por la casa de la Parra. Tras �sta, peque�as callejas conducen a San Mart�n Pinario (S. XVI-XVII): claustro, iglesia de fachada plateresca y retablo churrigueresco. Pr�cticamente en el eje de esta fachada, la calle de San Miguel lleva al museo de las Peregrinaciones (cerrado tardes fuera de temporada). Algo m�s lejos, al norte, convento de San Francisco (S. XIII-XVIII) : fachada barroca, claustro g�tico.

                                                                                                                               Detalle del P�rtico de la Gloria

     La fachada del Obradoiro levantada en la primera mitad del S. XVIII a modo de un inmenso retablo entre dos altas torres y en lo alto de los pelda�os de una escalinata, parece proteger el gran P�rtico de la Gloria; obra admirable por la calidad de su estatuaria. Nave de 94 m. de longitud. Al lado izquierdo, capilla del Cristo de Burgos. En las fiestas se�aladas se cuelga de la b�veda, a 24 m. del suelo el "rey de los incensarios" (el Botafumeiro) que se balancea, de punta a punta del crucero. En el altar mayor, bajo un baldaquino churrigueresco de madera, se encuentra la estatua sedente de Santiago (S. XIII); detr�s, una escalera permite acercarse para tocar su manto. En la cripta se conserva, en urnas, los restos del ap�stol y de dos de sus disc�pulos. El deambulatorio lleva a varias capillas: la de Mondrag�n (1� a la derecha): entre la 3� y la 4�, la Puerta Santa; en la de San Salvador (la 4�) se entregaba la "compostela", documento que certificaba que se hab�a realizado la peregrinaci�n. En el lado derecho de la nave, capilla de las Reliquias, tesoro y sacrist�a (entrada de pago, billete v�lido para los museos). Por el brazo izquierdo del crucero se accede al claustro, g�tico (1� mitad del S. XVI), uno de los mayores de Espa�a; al fondo, el museo de la catedral comprende cuatro pisos. Se sale luego del edificio por la puerta de las Plater�as, en el extremo sur del crucero. A la izquierda, la torre del Reloj cuenta con una de las mayores campanas del mundo (S. XVIII) que se escucha a 20 Km. a la redonda. A la plaza de la Quintana da la puerta Santa, que se abre s�lo en los a�os santos; al norte, en la plaza de la Inmaculada, el portal de la Azabacher�a (S. XVIII) es la m�s notable de la catedral. Al sur de �sta, tres calles paralelas, muy comerciales, descienden hacia los arrabales. Al este, la r�a Nueva lleva a la iglesia de Santa Mar�a Salom� (S. XII). A 1 km., al sur, en el barrio del H�rreo, la colegiata de Santa Mar�a del Sar (rom�nica). Subiendo por los bulevares hacia el norte, se encuentra primero, a la izquierda, la Universidad (1532); en la facultad de ciencias existe un museo de historia natural; m�s arriba, por la puerta del camino, y a la derecha, iglesia barroca de Santo Domingo, con la tumba de la poetisa Rosal�a de Castro, y sus anejos, el museo municipal y el del Pobo Galego.